中国古代的祭祀，其实就是祭拜祖先
出自净空法师《地藏经讲义》
这种事情在中国古书里面记载很多，中国人重视孝道，提倡孝敬的教育，所以中国的教育根本就是教孝、教敬。这个教学的思想，自古以来一直到清朝末年都没有改变，可以说这是中国教育的宗旨在孝敬。孝敬落实就是在祭祀，所以古代人民生活里面，祭祀是生活里头最重要的一个项目。
我们读古礼，古礼里头最重要，六种礼第一个是祭礼，祭礼也叫吉礼，吉祥的吉，吉礼就是祭礼，祭祀。中国祭祀的对象是祭祖先，佛经经典里面讲鬼神，鬼神是讲祖先，不是讲别的，是祭祖先；不是自己祖先你去祭祀他，那就是谄媚巴结，与你不相关，你何必去巴结别人？祭祀祖先是天经地义，应该的。祭祀最重要祭神如神在，就是此地讲的意思。主祭的人称为斋公，就是斋戒祭祀的时候主祭的人称为斋公；你就想‘斋’是什么？斋戒；在祭祀的前三天，主祭人要斋戒。斋是什么意思？斋是修清净心，要用我们现在的话来讲，主祭人要闭关三天，这么慎重；这三天不见客，一切事物统统放下，这三天在一个小房子里面，饮食有人送来、有人照顾，跟闭关一样。三天当中干什么事情？想，因为他祭祀他自己的父母祖先，想他父母祖先生前的生活状况，我们佛家讲观想，要把他想来，然后祭祀的时候就有感应；三天三夜想他祖先在世的时候音容一举一动，这思念。所以在行祭祀的时候仿佛听到声音，仿佛见到形状，这个祭祀才有效果。哪里像现在的祭祀，乱心，根本就概念都没有，到那里去行个礼表示一下，一点诚意都没有，完全是在表演做样子，他怎么会有感应？
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