当愿众生永得舍离三恶道苦

　　佛陀对一切菩萨于度众时的第一条要求就是：“无令是诸众生堕恶趣中。”（本经第十三品），这个观点在《华严经》也再三强调。

　　如《华严经·净行品》中说：“当愿众生永得舍离三恶道苦。”

　　同经《世主妙严品》中道：“得令一切众生，离恶道解脱门。”

　　同经《十回向品》有：“不令众生堕于地狱。”

　　可见本经的基本精神和大乘菩萨道“自觉觉人、自度度他”的道理，是完全一致的。

　　至于一般鬼神，则敕教他们听命于天王鬼王，对各种众生各依其善恶之业，或护或伤，或佑或惩。

　　心外并无一法可得，若论究竟，鬼神不外是我们“虚妄心”的外现（对外投影）而已，故《法宝坛经·第三品》云：“虚妄是鬼神”。因此可见，此经的深意，是在虚妄心未曾彻底降伏之前，亦可利用众生的虚妄，来护持善根，诃责恶念罪行。这对大乘修行人而言，又是一个“自觉觉人、自度度他”的方便法门。

　　对于作恶之人，其罪业果报必下恶趣，乃至无间，若能一时观佛相好，即使观佛泥塑木雕之像，或临命终前，因大怖畏而念佛名号，乃至闻本经一偈一句，皆有息止恶念、回一念善之助力，由此重罪转轻。何以故？《法宝坛经·第六品》上说：“自性起一念善，得恒沙恶尽。……思量善事化为天堂。”

　　由于作恶之人，尽是福薄善浅之辈，此一辈人以浅薄故，必定心量狭劣，以狭劣故，总在逼迫无暇之中。

　　逼迫无暇者，哪有心思去看长远的因缘果报，更不可能发什么菩提大愿。除了随顺其伤毁心、猜疑心，为说地狱之苦来使他们怖畏，而思舍离黑暗罪恶，另外只能以眼前可见的光明，即使是泥塑木雕的偶像以及有字无义的佛号或经句，也能帮助他们在危急逼迫中，松开油门，紧踩刹车，调转奔向地狱的车头。

　　境由心生

　　依佛法“自心本自具足万法”的观点，地狱是众生心中本有之法，业缘成熟时便被调发出来，因此它是自心邪恶的对外投影（外现、外化）。故知天堂地狱皆是“业感所成所化”。第三品中，地藏菩萨为摩耶夫人介绍有关“无间地狱”的情况时说：“一人亦满，多人亦满，故称无间”。

　　我们的心不正是这样吗？只关心系念个人私事（己身及己身所需），就能尘劳不已，把这颗心搞到一点容人的空间也没有。只要把个人自私的小算盘多打打，愈打愈细，就会很容易出现这种“一人亦满”的现象。反之，心量大事，不行小道，多关心众生，如是把三世十法界承担起来的，也仍旧是这颗心，叫做“多人亦满。”

　　是知，这不只是无间地狱独有的现象，心地光明时，天上人间也都一样“一人亦满，多人亦满。”

　　同经同品中形容这个无间地狱时，又说：“在大铁围山之内，其大地狱，有一十八所。次有五百名号各别，次有千百名字亦别。”是知，这个“大铁围山”，就是我们这颗刚强难化的心，“一十八所”指的是“十八界”……六识、六根、六尘。须知一切“客观世界”的出现，都只不过是众生心中十八界互动的结果而已。

　　当我们的心变得黑暗邪恶，它就是“大铁围山”，“十八界”就成了一十八所“大地狱”，又依各别众生的业感不同，而形成了百千不同的地狱景象。

　　如果我们能接受这样一个前提：自心能造善，也能造恶；自心能受乐，也能受苦。思量善事，化为天堂；思量恶事，化为地狱。自性起一念善，得恒沙恶尽；自性起一念恶，灭累劫善因。

　　那么这部经文有许多地方，乍听起来似乎很难相信，甚至迹近“迷信”的说法，都有了智慧的解读。

　　出离地狱

　　前面说了，我们以黑暗邪恶的“地狱心”，造作诸罪行恶业，就会出现地狱。反之，我们也有光明、善良、智慧、慈悲的“地藏心”，以此心造作善业，就会出现天堂。

　　所以经上说一呼地藏名号，或见其形像就会得救。

　　我们的放逸心，令我们耽湎沉醉在某一境界中，完全不知有“厌舍出离”的可能性存在。这在佛法中又叫做“有所住心”或执著。

　　此心若耽湎沉迷于地狱境界，亦会失念于“厌舍出离”的可能，这就是地狱难出的奥秘。

　　一呼地藏菩萨名号，就把我们本有的“地藏心”给呼唤出来，地藏心，就是那个厌离地狱、奔往光明的力量。

　　一见地藏菩萨的形像，就能提醒我们还有另一个选择的存在，并不是非呆在黑暗中不可。

　　这就是为什么，诸佛菩萨的名号及形像，有如是神通法力的原因。其实“神通”即是心通，心若不通，万法不通。

　　上述有关“自他不二，内外一如”的道理，实在是佛教中甚深难信难解之法。要想于此能生实信，恐怕非得开启一些般若智慧不行。