经中自陈的疑问

       《地藏经》中的教示往往以问答的形式展现。发问的圣者大多是明知故问，以利益尚未了解事理的众生。回答的圣者也不敢自居有能，总是归功于佛力的加被，才得以给予解答。以下呈现的一些问题主要是针对现代人读经可能产生的疑惑而提出。至于我所提供的回答则完全根据佛法的教示来引申。

　　甲、经中自陈的疑问

　　经中所举的问题大多只是请求开示一般不知的事实或道理。但也有少数是出乎疑惑的诘问。在此只列出后一类。

　　一、四方天王请问说：“地藏菩萨多生多世发愿救渡受苦的众生，为何至今还未渡尽，就要再发广大的誓愿？”

　　佛陀教示说：“地藏菩萨长久以来不断渡生，至今尚未圆满达成他过去已发的无数誓愿。他的慈悲使他不能忽略现在这一代的众生；他的智慧使他了解众生造业、受报互为因果的发展是延续不断的。智悲交融促使他再发深广的誓愿，务必救脱所有的众生。”

　　二、阎罗天子请问说：“地藏菩萨在六道中以不可思议的神力，千方百计救脱受苦的众生；为什么众生得救后，不久又堕落恶道呢？”

　　佛陀教示说：“受苦的众生长久以来早已蒙地藏菩萨救脱了。甚至当他们堕落恶道的深处，地藏菩萨也设法使他们了解过去的业缘，而能不再嗔恨、知道忏悔，因此得获新生。奈何众生自身的恶习太重或者心性不定，一入某种环境就又迷失，以致于一再的堕落，带累了地藏菩萨长久无尽的从事救渡。”

　　乙、今人读经的疑问

　　一、《地藏经》中记有天宫、地狱、无数的神鬼；这些实有吗？还是一种“神道设教”的说法而已，用来教化缺乏科学知识的人？

　　神鬼的存在，有些人是生来就能经验到。有些人则是遇到亲友亡故之后才经验到亡者的沟通；通常是出现于梦中。也有人是在特殊的地点或场合才碰巧遇上的。修行者则往往有此类经验。神鬼的存在虽然不属物质的层面，却不是依赖人类的迷信或妄觉而有的。从“一切现象皆是因缘合和下的产物”这种观点来看，神鬼的存在虽难以人类有限的知识测定，却也不是胡思乱想或精神错乱的结果，而是在某种因缘下自然经验的。神鬼的实有，正如同世间一切事物的实有，都是因缘合和中体验到的。

　　虽然也有别有居心的人以神鬼的说法来迷惑别人，这种行径与神鬼本身的实有却是两回事，毫不相关。《地藏经》记及神鬼天龙，完全是从佛、菩萨所能体验的全宇宙各种层次的存在及有情而言，并非“神道设教”的说法而已。

　　科学知识所能含盖的范围很有限。例如，天文学家所测知的“黑洞”，其存在毫无疑问，而其性质则无法以通常的时空架构说明。换句话说，在“黑洞”内时空架构失去意义。此种“黑洞”在银河系内即有“数以百万计”之多。天文学家所能测及的发光天体约占推算出的天体总数的十分之一而已，其余十分之九的“黑体”仍在天文学家无所措手足的范围。我们若以科学知识来界定经验的范围，岂止是“削足适履”的本末颠倒！

　　至于地狱、天宫、极乐净土的存在，也有修行者的体验与死而复苏者的经历可以充当佐证。

　　如果上述的解说仍难使读者信服，则只有请读者自己选修一个圣号，如“阿弥陀佛”、“观世音菩萨”或“地藏王菩萨”，经常持念。年久功深，必定会有所体验；而后方知：“经中所述，绝非虚言。”

　　二、《地藏经》中记载种种地狱罪报，是否要以恐吓来劝阻做恶？又说毁谤佛法、侵占寺产、玷污僧尼等恶行的人会堕落地狱，是否不能容忍异己，又不够慈悲，斤斤计较，喜欢处罚冒犯佛教的人？

　　《地藏经》中明示，详述地狱罪报的用意是使众生了解业报的可怕，因而寻求解脱之道，而皈依佛法的教导。这类的说明只就业报的因果加以陈述，使众生了解如何避免恶果以及应当设法补救已犯的过错。犯过的人受到罪报乃因果自然的演变，而不是佛、菩萨以神力设置地狱来加以处罚，因此不是以威吓来劝阻，而是以开导来唤醒愚迷。

　　经中明示，不止地狱罪报是众生造恶的业果，连种种世界的优劣环境也都是共业的结果。众生无法预见其行径的后果，佛、菩萨出乎慈悲，先给予警示，以免众生将来受苦，并无丝毫计较、处罚的心思。

　　至于毁谤佛法、侵占寺产、玷污僧尼等行为，并非因为佛、菩萨之不能容忍而导致罪报，只是因为此等行为扼阻了大众得以信受佛法，进而获得解脱的机缘，所以会有严重的罪报。

　　三、《地藏经》中说，去到地狱的因缘，“若非威神，即须业力。”这两种因缘，有何差别？

　　由于业力去到地狱，完全不由自主。这是以往所造的业，到了因缘成熟的时候，发挥业力来牵引的结果。佛、菩萨已经超出轮回，不再有出乎我执的造业与业报。但是由于同体大悲的自然运作，他们都自愿在六道内出现，以救渡有情。他们在六道任何处的出现，都是基于神通功德，而非业力，所以有自由来去的自在。

　　《地藏经》内也教示：“一切众生，未解脱者，性识无定，恶习结业，善习结果，为善为恶，逐境而生”，说明未得解脱者，性情与见识没有一定，随著环境而迁变。也就是说，因为执著形相，随之起舞，而不得自在。由之可以推知，解脱者的性情与见识已经有了决定，并不随著境遇而迁变，也就是不执著于形相，而有自在。这种自在与否的分别也就是业力牵引与威神示现的根本分别。

　　四、佛教说有轮回转世，我们如何能信受？《地藏经》中更说地藏菩萨有方便力，可以拔出众生的根本业缘，使众生得悟宿世之事；这是真的吗？

　　轮回转世的事有种种类型的事例可以佐证。一种是小孩生出来以后，会说话了，就渐渐说出前生的事，包括种种隐私，并能指认前世的亲友。一种是小孩说出前世所知的语言，而此世的境遇完全没有接触到该种语言。这类的事例也有科学家加以调查研究。根据专家的研判，最可能的解释就是确有转世投胎的事实。西藏实行的转世活佛制度，也大多经过严格的考验才被认定，并且往往有高僧大德以神通感应助证。修行人也有可能渐渐知道宿世的故事与因缘。一般人若无法信受，只有努力进修佛法，将来便有可能亲自了知这类的事情。