1979年，老和尚已六十八岁高龄。因中日邦交正常化的社会形势，邓小平出访日本，迎来了鉴真大师像回国探亲，政府及佛教协会安排老和尚在大明寺平山堂作接待员。
因为当时全社会都彻底没有出家人，政府在扬州附近找到六十位工作人员，又在苏州灵岩山找来四十位尚未成家的下放僧人，让大众住进大明寺斋堂中，穿劳动装在寺中工作。日常的纪律是不许盘腿，不许烧香，老和尚只能在政府工作人员检查的间隙偷偷盘腿用功。
此时，弥光老和尚已了解到国家宗教信仰政策开始松动，恢复佛教的希望使他充满了勇气。有一回，赵朴初先生陪同一大批日本友人及各国媒体朋友来访大明寺，弥光老和尚被安排与大众在寺门口排成两列，夹道欢迎重要来宾。
当时的纪律是内穿工作装，外套海青僧装，分列两边，不许说话。披着在工作装外面的僧服使弥光老和尚内心燃起了希望之火，他眼看着赵朴初及大量宾客即将从身边经过时，忽然从僧人仪仗队中冲出来，上前握住赵朴老的双手，拉开表面僧装，露出内里的工作服，堵住来宾去路，强扮殷勤地寒暄道：“朴老您好啊！听说您是民国元年（生）的，我也是民国元年（生）的，我们同岁！”
所有在场的人都目瞪口呆，各国客人连连惊叹：“原来这些僧人都是假扮的……”此事于次日即被各国媒体连连报道，在各国友人的共同关注下，宗教信仰自由政策终于开始逐步落实。
事发当时，弥光老和尚还处在劳动改造期间，当晚即被当地官员控制起来，进行惩罚。老和尚以大无畏精神视死如归。地方官员派人将老和尚双手反绑，用铁丝拧住双手大拇指从背后吊上房梁，一夜拷打，直到后来中央下派的工作组指明要见他，才被解救出来。此次冒险的行动，终于换来了八十年代初扬州大明寺作为中国寺院开放的第一例而彻底落实了宗教信仰自由政策。
同年，为了唤醒世人对佛教的信仰，推动佛教在中华大地上的复苏，弥光老和尚在上海弟子的帮助下，随身带着弟子们赠送的国家关于恢复宗教政策的文件，三步一拜烧拜香（即以一个小板凳，挂在胸前，凳上插一支香，头磕在板凳上），朝礼九华山，沿路多次燃臂供佛，一路度人无数，很多信众由此恢复了内心沉睡的佛教信仰。
朝礼九华山结束，弥光老和尚法喜充满，乘船到上海李政友居士家，李居士交给老和尚一份《刑法报》，报上刊载有叶剑英签署的有关落实宗教政策的文件。弥光老和尚阅后，十分欢喜，随即决定带上这份刊载的文件，继续朝礼普陀山，向沿路四众弟子宣传国家落实宗教政策的精神。
拜到法雨寺附近时，一位善意的老妇人对老和尚讲：“老和尚，你还烧拜香，这里佛教还没有恢复，庙里驻着部队，你拜进去，他们会打人的。”老和尚坚持要去，次日拜到法雨寺门口时，四条带刺刀的枪挡住老和尚，不让进去。老和尚解释说：“我是和尚，现在不是恢复宗教政策了吗？我回家有什么不可以呢？”士兵喊来了他们的领导，穿一身白色军服，笑脸相迎，并告知说，他们是海防军。老和尚问：“你们怎么还不退军？”领导回答说：“老百姓会来抢庙，不得不防。”于是，老和尚随着他们的引导分别礼拜了寺中的大殿及各殿堂。
拜到普济寺时，该寺已有三位出家人，其中一位名悟道师。老和尚要求次日凌晨大家一起上早殿念经，三人都不敢，老和尚即拿出随身携带的《刑法报》上关于落实宗教政策的文件给他们看，三人这才放心。次晨上早殿，下午上晚殿，因为多年唱念闲置，只有悟道师一人会放蒙山。
晚课后，悟道师与弥光老和尚商量：“老法师，我们把早晚课立起来好吗？”老和尚回答说：“只是没人敲法器。”悟道师说：“附近大乘寺有四位比丘尼师，可以去找她们来。”弥光老和尚前往大乘寺找来三位尼师，自己当维那，大家合力上早晚殿，普陀山的早晚课从此开始延续。
三步一拜到达杨枝敬老院门口时，防卫士兵以十五条枪一起挡住去路，其中一人准备开枪，两位老年僧人匆匆上前解围。弥光老和尚拿出报纸上的文件，与之说理，最后终于因领导批示而得到朝拜许可。
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