教会洗礼

　　对洗礼这一主题来说，最至关重要的是作为该礼仪所依据的圣经教训。同时，对于这一仪式的实践方面，以及历代以来洗礼的历史也必须加以考虑。

一、圣经中有关洗礼的教导

　　施洗的礼仪可以在新约圣经的很多章节中找到其根据。在这里我们将注重研究新约圣经中施洗的术语并分析其主要的见证人：施洗约翰，耶稣及使徒保罗。另外还将研究使徒行传中的洗礼。

1．术语

　　“施洗”及“洗礼”两词来源于希腊语的词根baptizō ，意思是“浸入”。一个与它相关的词根是baptō ，意思是“蘸在……里或……之下”，这一词根出现在很多圣经章节中（路16:24；约13:26；启19:13），但从未用来指作洗礼。不论是施洗约翰悔改的洗礼，还是耶稣复活后在基督里的洗礼都采用了同一词根baptizō ，共达60多次。在可7:4，路11:38，和来9:10节中也曾用到这一词根，并都用来指犹太的仪文沐浴。此词曾五次被用来指圣灵的洗礼（太3:11；可1:8；路3:16；约1:33；徒11:16），而没有身体浸没的意思。在可10:38和39节中用比喻的方式运用了这一词汇：表示经历，遭受。

　　不仅是用来表示洗礼的词汇支持以浸没来施洗的概念，同时新约中也有详细的洗礼故事清楚地指明浸水。比如，马太提到“耶稣受了洗，随即从水里上来”（太3:16），约翰在靠近撒冷的哀嫩施洗，“因为那里水多”（约3:23）。在使徒行传8:38,39中腓利和太监二人一同下到水里去，并一起从水里上来。

2．约翰的洗礼

　　新约中第一个涉及到的洗礼是施洗约翰的洗礼（见可1:4,5；路3:3）。根据太3:1-6，施洗约翰传扬了“天国近了，你们当悔改”的信息。因着他的讲道，人们都纷纷从耶路撒冷、犹太全地、及约旦河一带地方来到约翰那里受洗，承认他们的罪。

　　约翰的洗礼使受洗的人相信上帝的饶恕及从罪恶中得蒙洗净，为悔改的人开启了新生活。也就是说，约翰洗礼的特点是期待即将来临的审判及那位用圣灵与火施洗的弥赛亚的救赎（太3:11）。

　　有些学者指出昆兰的受约者与施洗约翰之间的相似之处。两者都指出末日的临近。因而需要有一个急剧的改变，要通过悔改和洗礼做好品格的准备。然而昆兰的社团在弥赛亚出现时没有承认他，而约翰却承认自己只是他的开路先锋。

3．耶稣的洗礼

　　四福音书都对耶稣受约翰的洗提供了记录（太3:13-17；可1:9-11；路3:21,22；约1:31-34）。马太提到约翰对给耶稣施洗的犹豫：“我当受你的洗，你反倒上我这里来吗？”（太3:14）耶稣回答约翰，“你暂且许我，因为我们理当这样尽诸般的义。”（第15节）耶稣受洗并不是承认自己有罪，乃是将自己与响应约翰讲道的以色列罪人视同一体（《历》第74页）。因此取我们所应取的步骤，作我们所该作的事。耶稣的受洗是非常重要的，这是由他在执行上帝审判和救赎计划中的角色所决定的。这强调了洗礼对其跟随者的重要意义。

　　马太，马可和路加都提到了耶稣受洗后发生的三件事：天开了，耶稣看见上帝的灵仿佛鸽子降下，落在他身上。同时从天上有声音说：“这是我的爱子，我所喜悦的。”（太3:16,17；参可1:11；路3:22）三本福音书的记录都提到从天上的声音承认耶稣是上帝的儿子，圣灵引领耶稣到旷野，在那里受魔鬼的试探（太4:1；可1:12；路4:1）。

　　在祂的受难周中，祭司长和文士并长老们问耶稣是仗着什么权柄做事的（太21:23-27；可11:27-33；路20:1-8）。他回答他们时提出一个反击的问题：约翰的洗礼是来自天上还是来自人间？因为他们不愿回答，耶稣也拒绝回答他们首先提出的问题。但是耶稣完全认可施洗约翰的使命和洗礼（太11:11；17:12,13；路7:24-28）。

　　没有任何一个新约圣经的作者将耶稣的洗礼与基督徒的洗礼相对比。其原因似乎很简单：虽然耶稣同其他人一起受了洗，但祂的洗礼是特别的，因祂是以弥赛亚的身份受的洗。然而，虽然耶稣的洗礼是与众不同的，但它仍然与我们的洗礼有关系，因为弥赛亚是上帝和人的代表。根据可1:11，从天上有声音承认祂是上帝的爱子。根据加3:26节，所有的信徒因信基督耶稣都是上帝的儿女。

4．教会的使命

　　所有的对观福音书（即马太、马可及路加福音）都确认在复活后耶稣给了他的门徒们一个要在世界范围内传道和教训的使命。马太有关耶稣给祂门徒使命的记录包含着三重命令：（1）去使万民作我的门徒；（2）奉父、子、圣灵的名给他们施洗；和（3）凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守（太28:18-20）。基督在这里被描绘成了崇高的主，宇宙的至高者和被授予了一切权柄的弥赛亚。这样，马太借着强调耶稣的君王地位结束了他的福音书。正是这个君王命令他的门徒们要去，“使万民作我的门徒”。在第20节中，耶稣特别说明要用他的教诲和吩咐来教训信徒，从而使他们成为门徒。那些已经成为门徒的人要受洗。因此，洗礼是作门徒的公开凭证。

　　传福音的使命是教会的重大特权。每一个信徒都有责任向其他人传教上帝国度的信息。信徒们当分享他们的信仰，以此来使万民作门徒。基督徒应当越过国籍、种族并其它一切障碍去教诲人们，并为基督和他的国度赢得他们。

　　接受基督要求人的意志要采取理智的行为。在做出选择之前，对于接受福音之重要真理的教诲是非常重要的。洗礼是信仰的凭证（可16:16），而且是在接受教诲之后。

　　在主复活后，他给了门徒们要往普天下去传福音给万民的使命（可16:15）。路24:47节所强调的是向万民传讲悔改、赦罪的道。悔改和赦罪这两个重要的概念使人想起施洗约翰所传讲的道。