总体来讲习俗歌谣应包括生活礼仪习俗和信仰习俗方面的歌谣,具体应包括婚、丧、嫁、娶,迎客送行、祭祀敬神、祝福祈愿等方面的仪式、习俗和活动中的歌。这类歌谣与群众的精神生活联系最为密切,起联系感情、加强民族聚合力的作用。容易被群众当作是民族特点的生活表现流传最广。例如过去东北地区的满、赫哲、鄂温克、鄂伦春及内蒙古和达翰尔族,因信仰萨满调、跳神曲等萨满祭歌,而满语演唱的此类祭歌就有七十余种。
少数民族中蒙古族的《参天树》,满族的《神歌》,彝族的《叫魂歌》,纳西族的《六畜神找到了》、《祭山神》,云南一些少数民族的《祭锅庄》、《祭火神》、《祭树神》、《祭竹词》等都是祭祀歌;壮族在婚礼中先后有案歌、祝愿歌、说亲歌、媳妇歌、槟榔歌、哭嫁歌、拦门歌、敬酒歌、敬茶歌、筛鞋歌、送别歌等;苗族有《开亲歌》、《分支开亲歌》、《由嫁男到嫁女歌》等。不少民族有哭婚歌,傣族《配偶婚》歌,仫佬族《新娘哭怨歌》,独龙族《劝嫁歌》,珞巴族《出嫁歌》,锡伯族《沙林舞春》等。普米族的婚歌包括《出嫁歌》、《聚会歌》、《宴席歌》、《开门歌》、《闭门歌》等十多种。蒙古族的婚礼过程亦有一整套礼仪歌伴随。除此之外敬酒歌、丧礼歌、生产习俗以及赞美家乡自然环境和风物的习俗歌也广泛流行。