以下是丧礼的基本内容,可以配合不同教会仪式、传道人习惯,调整内容。
圣经经文
宣召
诗歌
诗歌
故人生平
圣经经文
祷告
故人生平
讲道
诗歌
诗歌
祷告
祷告
讲道
当然,应该事先准备好丧礼程序单,让每一位参加的人都能清楚跟随程序,不致对丧礼程序觉得困惑。
〖 丧礼的信息 〗
在丧礼中,传道人宣讲的信息十分重要,不可轻言取消。在丧礼中,人们需要听听传道人宣讲上帝充满安慰、应许的话语。有些非基督徒从来未曾听过福音信息,这时候正是帮助他们明白福音的大好时机。
在论及丧礼信息的特色时,以下几点值得参考:
1. 丧礼信息不可太长:大约时五分钟到廿分钟,一位精心准备的传道人就可以说完他该说的,并让会众留下深刻印象。他不需要借着拖长时间,达到讲道的效果。要记得,在这个时候,丧家及亲属都仍在亲人逝世的伤痛中,传道人如果体贴的话,就不会讲一篇冗长、沉闷的信息,这样的信息,只要能够以上帝的信息安慰丧家及众亲友就够了。
2. 丧礼信息应该详细解释经文:这个时候不是谈谈虚无飘渺人生哲理的时候,而是要让人听到上帝应许的话语。适合丧礼宣讲的经文有提供上帝应许的诗篇23、46、91以及103篇;约翰福音11、14章的复活信息;哥林多前书15章复活的生命;哥林多后书5:1-10末日审判的信息;帖撒罗尼迦前书4:13-18提及基督再临与众圣徒在天上见面的信息;提摩太后书4:5-8保罗论到面对死亡的态度;启示录21、22章,提到天国的荣耀。除了以上经文外,还有许多宝贵经文可以提供传道人宣讲合宜的丧礼信息。
3. 丧礼是一个适合宣讲圣经中关于永生的经文:关于天堂、审判、复活、永生、基督第二次再临等主题。传道人的信息不应该只是漂亮的辞藻或是模糊的概念,而是应该彰显上帝信实的应许以及安慰的信息。
4. 丧礼的信息应该针对生者:死者是听不见的,对死者讲道的机会已经结束了,但在座的亲友却是最需要倾听上帝话语论及他们与上帝关系的信息。这个时候,是呼吁会众如何数算自己日子,好得着智能的心之大好时刻。传道人不需要用这个时候对死者长篇大论、歌功颂德一番,反而是要提及上帝信仰如何改变死者的生命。当然,这个时候是提及死者长处的适当时刻,但必须帮助会众学习如何效法死者的榜样。这样的信息一定能够安慰在座的亲友。不过如果过分歌功颂德,反而会让人觉得虚伪做作。传道人在丧礼中要记得自己的信息是针对生者讲的。
5. 丧礼的信息应该包含说明信主、决志的方法。如同前面提过,参加丧礼的来宾有些人根本从未到过教会。因此,这是传道人有责任去帮助这些人认识信仰,认识耶稣基督是唯一的道路、真理、生命。
6. 丧礼的信息应该充满温柔及怜悯:传道人应该记得圣经记载,耶稣来到拉撒路坟墓的心情。一个冷冷、专业的面貌,只表现这个传道人的失败而已。传道人需要借着言语、态度,表现对经历极大忧伤的家属的关切及怜悯之情。
〖 丧礼结束部分 〗
教会丧礼结束之后,马上由丧礼司会接手。通常,他会指挥将灵柩移到会堂后面供会众瞻仰遗容。传道人可以陪同灵柩走到后面,会众瞻仰遗容时,他在旁边答礼。或者他也可以陪同家属一起瞻仰遗容。
丧礼司会需要指引会众瞻仰遗容的行列。先请坐在后头的前来瞻仰,最后才请家属瞻仰。有些教会则习惯将灵柩安置在会堂前面,然后那些坐在后座的人先前来瞻仰。这个方式可以减低家属的尴尬,通常有些家属的情绪会失控,这个方式可以避免会众看到这种失控情绪的表现。
当所有人瞻仰过遗容后,将灵柩盖上,传道人陪同走向灵车,并站在旁边,等候灵柩安置上车。然后按照计划搭乘交通工具前往墓地。丧礼司会应该谨慎安排,并提供必要指示。
家庭丧礼
在家庭举行丧礼的方式跟教会举行的丧礼大同小异。不过,家庭丧礼相对的比较简单。在举行丧礼之前,传道人先与家属谈话,提供安慰及上帝的应许。他或许可以和家属有个一起祷告的机会。然后,随着丧礼司会的主持,顺畅的进行丧礼的程序。他站的位置应该是能让大家看到、听到的位置。
丧礼结束后,司会指挥移灵,传道人同样走在灵柩面前,引领灵柩进入灵车,然后随车前往墓地。
殡仪馆的丧礼
在殡仪馆举行丧礼的方式已经十分普遍。其所以普遍的理由是显而易见的,在殡仪馆举行丧礼能够移除丧家的重大负担,他们只要在殡仪馆接待亲友参加丧礼就够了。何况殡仪馆的设备及音响器材也很适合丧礼的使用。而配合亲友的多寡也可选择大小不同的场所。
在丧礼举行之前,家属先抵达殡仪馆,传道人可以与家属一起前往或独自前往。通常传道人及家属会先在一个房间等候,丧礼准备开始时,再由司会通知预备举行丧礼。然后传道人进入会场,或与灵柩一起进入会场。丧礼结束后,他通知殡仪馆杵工准备移灵。瞻仰遗容后,随之引发至墓地。
墓地的礼拜
抵达墓地之后,传道人要马上走到灵车后面,等候灵柩移出,然后引导灵柩移到墓地。家人、亲友则跟随灵柩来到墓地。
传道人通常是站在坟墓后面,对着灵柩的头部方向。如果安排他站在灵柩头部,也没问题。当亲友全部到齐后,传道人开始主持安葬仪式。安葬仪式随着教会规矩而有所不同,可以根据教会的礼仪手册进行。墓地使用的经文包括:约翰福音十一章拉撒路复活、启示录廿一章新天新地、哥林多前书时五章复活生命的信息等等。
读过经文后,他可以简短分享一段合宜的信息,然后进行安葬仪式,并且以祷告、祝福结束。葬礼结束后,传道人要对亲友说几句话,安慰他们、鼓励他们。
丧礼之后
通常丧礼后的几天,对家属而言是孤单、伤痛的日子。他们从此必须面对家人逝去的事实,家庭不再听到丧者的声音,常坐的椅子如今没有人坐,也不再有熟悉的身影出现。传道人不应该忘记这个家庭,丧礼之后,他必须前往探视这个家庭,给予鼓励并提供需要的帮助,以协助他们渡过适应的日子。
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